【空天少年·航空】首飛50年紀念：F-16 Viper的過去、現(xiàn)在和未來
1974年1月20日，YF-16一號機首次飛行，盡管這并非計劃之中的。以下是接下來50年發(fā)生的事情。今天，2024年1月20日，是世界上最受歡迎、最知名的戰(zhàn)斗機之一F-16戰(zhàn)斗機首飛50周年。F-16機組人員給它起了“毒蛇(Viper)”的綽號，經(jīng)過多年發(fā)展，如今已成為世界上服役數(shù)量最多的戰(zhàn)斗機，在25個國家/地區(qū)擁有超過2100架現(xiàn)役飛機，如果考算上訓練機和非戰(zhàn)斗角色，則為2800架。F-16一直是美國空軍的中堅力量，現(xiàn)役飛機有935架，占空軍戰(zhàn)斗機庫存的50%。F-16已估計飛行了1950萬小時，至少飛行了1300萬架次。F-16已生產(chǎn)約4600架，生產(chǎn)線仍在運行，仍有140架積壓訂單。然而，今天的Viper是一款完全不同的飛機，是F-16從最初的輕型日用戰(zhàn)斗機項目發(fā)展到現(xiàn)在的多用途戰(zhàn)斗機50年演變的結(jié)果。F-16的誕生
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John Boyd上校被認為是F-16之父，因為他的創(chuàng)新想法促成了F-16的誕生。根據(jù)他在戰(zhàn)斗中和擔任教練的經(jīng)驗，Boyd呼吁開發(fā)一種小型、輕型飛機，能夠以盡可能小的能量損失進行機動，并且還增加了推重比。1969年，國防部資助General Dynamics公司和Northrop公司研究先進日間戰(zhàn)斗機(Advanced Day Fighter)計劃的設計概念，最終產(chǎn)生了YF-16和YF-17原型機。GD團隊著手以超重和重型有效載荷來換取速度和機動性，開發(fā)一種簡單、廉價的戰(zhàn)斗機，“飛行速度如此之快，轉(zhuǎn)彎如此之快，以至于對手無法用導彈或機槍火力攻擊它”。F-16設計團隊充分利用新技術(shù)，將這些想法轉(zhuǎn)化為當時最先進的戰(zhàn)斗機。光滑的混合翼機身提供了額外的升力和控制力，而關(guān)鍵的電傳操縱系統(tǒng)則保持了設計的穩(wěn)定性并提高了靈活性；該飛機還配備了向后傾斜30°的彈射座椅、側(cè)裝控制桿、平視顯示器和氣泡座艙蓋，提高了飛行員的生存能力以及視野和控制能力。1974年1月20日，試飛員Phil Oestricher駕駛YF-16一號機在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地的跑道上進行高達135節(jié)的高速滑行測試，以檢查起飛前的操縱特性。然而事情卻有所不同，Oestricher被迫升空以拯救飛機，一系列大幅振動導致飛機主起落架上多次彈跳并用右側(cè)水平安定面撞上跑道。
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2023年12月20日，隸屬于第35戰(zhàn)斗機中隊的兩架美國空軍F-16戰(zhàn)隼翱翔在印度太平洋上空
不斷進化
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F-16多年來不斷升級，最初的單座F-16A和雙座F-16B具有不同的結(jié)構(gòu)模塊。這些改型包括Block 1、5、10、15和20，其中Block 15是第一個重大修改，包括新的更大的水平安定面。下一個重大升級是Block 25，它促使F-16C/D的名稱發(fā)生變化，第一架F-16C于1984年6月19日進行了首飛。F-16C進行了許多改進，例如APG-68雷達、多功能顯示器、廣角全息平視顯示器、AGM-65D Maverick和AIM-120 AAMRAAM、新型火控和資源管理計算機。從外觀上看，Viper幾乎沒有變化，但它現(xiàn)在改進了超視距和夜間/精確打擊能力。另一個重大變化是替代戰(zhàn)斗機發(fā)動機計劃，空軍將發(fā)動機訂單分配給Pratt & Whitney公司和General Electric公司。這導致了1986年采用GE F110發(fā)動機的Block 30和采用P&W F100發(fā)動機的Block 32，前者需要更大的進氣口，因為它提供更大的推力，因此需要更大的進氣流量。這種基于發(fā)動機的模塊分類至今仍然有效。1988年推出了Block 40/42，由于其改進的夜間/全天候能力，也被稱為“夜鷹(Night Falcon)”。該模塊引入了LANTIRN導航和瞄準吊艙以及相關(guān)的全息HUD(允許使用寶石路激光制導炸彈)、GPS、改進的APG-68V(5)雷達、數(shù)字飛行控制和自動地形跟蹤。意大利阿維亞諾空軍基地的F-16進行了進一步改裝，于1995年成為第一架配備夜視鏡和改進的數(shù)據(jù)調(diào)制解調(diào)器的飛機。1991年，第一架Block 50/52出廠，其中包括雷達、對抗措施和航空電子設備的許多新改進，以及使用當時新的聯(lián)合直接攻擊彈藥(JDAM)和聯(lián)合防區(qū)外武器(JSOW)的能力。其中一部分針對“野鼬鼠(Wild Weasel)”角色進行了修改，使F-16能夠使用AGM-88 HARM和ASQ-213 HTS(HARM目標系統(tǒng))執(zhí)行壓制敵方防空任務。有一段時間，這是最后一個生產(chǎn)Block，盡管它不斷更新成為Block 50/52+。已服役的飛機也進行了升級，EPAF的F-16A/B機隊通過中期更新升級至類似于Block 50/52的標準，對于美國飛機則采用通用配置實施計劃2002年交付第一架飛機。與此同時，Block 60也正在為阿聯(lián)酋開發(fā)。這種奇異的變體最初計劃成為三角翼飛機，盡管計劃后來發(fā)生了變化。該飛機配備保形油箱、內(nèi)部前視紅外和瞄準系統(tǒng)、APG-80有源電子掃描陣列雷達、機載自我保護干擾器和許多航空電子設備改進。
2023年3月28日，一架F-16 Block 70在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地上空飛行
2024年及未來的F-16
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今天，有一個新的改型，Block 70/72 Viper，它既可以作為新飛機生產(chǎn)，也可以作為已投入使用的飛機的升級版生產(chǎn)。Block 70/72是最先進的量產(chǎn)型F-16，配備APG-83 AESA雷達、新的中心基座顯示器、Link-16數(shù)據(jù)鏈、完整的夜視成像系統(tǒng)兼容性、新的嵌入式GPS/INS和自動地面防撞系統(tǒng)。新型號的生產(chǎn)已轉(zhuǎn)移到南卡羅來納州格林維爾，離開位于德克薩斯州沃思堡歷史悠久的F-16生產(chǎn)基地，沃思堡基地現(xiàn)在專注于生產(chǎn)F-35。到目前為止，已有6個國家選擇了F-16 Block 70/72，Lockheed Martin公司表示，目前有135架積壓訂單。
Israel Air Force "Red Air"雖然許多舊機身已達到其結(jié)構(gòu)壽命極限并正在退役，但許多機身正在尋找新的用途，例如空軍國民警衛(wèi)隊F-16 Block 30現(xiàn)在正在與海軍一起執(zhí)行侵略者(Aggressor)任務，以色列的F-16在訓練任務中作為“紅色敵軍”飛行。即使更多現(xiàn)代飛機開始投入使用，F(xiàn)-16仍將在2050年代繼續(xù)在世界各地的許多空軍中飛行。事實上，盡管F-16正在被其繼承者F-35取代，但由于許多國家仍在購買F-16來替換其舊飛機，因此它們將在很長一段時間內(nèi)仍將翱翔天空。
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